Laponia es una región en el norte de Europa que pertenece a Noruega, Suecia, Finlandia y a Rusia.
Este hermoso lugar está caracterizado por sus paisajes inéditos, de inacabables extensiones de tundra, de un verde brillante en verano al sol de media noche, de un rojo ardiente en los pálidos días de otoño, o de un blanco inmaculado en los luminosos días de primavera y su rica flora y fauna con montañas de altitud media. Laponia, la parte más norteña del país, es para muchos la región más excitante de Finlandia. La naturaleza ártica es muy vulnerable, por lo que los lugareños la cuidan con mimo.

En Laponia sigue viva la cultura de los samis, el único pueblo europeo que conserva lazos firmes con sus remotos orígenes gracias a una fortaleza innata, a su sosegada tenacidad y a la capacidad para superar todo tipo de pruebas, cualidades forjadas por la severidad y el rigor de la climatología de estos parajes. Es en concreto la cultura sami una de las más antiguas del mundo que hoy en día todabía perdura, concretamente, una cultura nómada la cual llegó al norte de la península escandinava hace aproximadamente 4000 años.Hay 10 variantes del idioma sami, que se habla desde Noruega hasta Rusia. El más hablado cuenta con unos 30.000 hablantes. Su economía se basa principalmente en la cría de reno, pesca, caza y artesanía. Es posible visitar en Inari un excelente museo dedicado a su cultura.

Es un lugar en el que la tradición gana terreno a lo moderno por lo que el el turismo está formando según el modo de vida sami. Están comprobando cómo esta industria pasa a convertirse en sustento y apoyo de su continuidad - informática sin cables, motos de nieve y helicópteros para controlar sus rebaños...– En la primavera y verano principalmente, las rutas guiadas con trineos tirados por huskies o renos, en motocicletas de nieve, complementada por varias modernas estaciones de esquí y la afluencia turística facilitada por la mejora de las comunicaciones completa los ingresos de la región.
No hay que olvidar que aquí encontrarás también el único y verdadero hogar del habitante más popular de Finlandia: Papá Noel. El Pueblo de Papá Noel incluye una oficina de correos donde se manejan las cartas escritas y enviadas por los niños desde todos los rincones del mundo a este viejo caballero. Tendrás también la oportunidad de conocer a Papá Noel en persona y de hacerte una foto con él en su cueva.

Está claro que Laponia se aleja del modelo turístico hoy en día elegido por muchos de nosotros, pero sin duda alguna, es una alternativa más para aquellos que deseen conocer lugares diferentes y practicar actividades inolvidables como los paseos en trineos tirados por remos.

Existen muchisimas ofertas de alojamiento, pero destaca el Hotel Kakslauttanen, que ofrece, frente a sus clásicas y acogedoras cabañas de madera, la posibilidad de dormir en dos tipos de iglús construidos a orillas de un lago helado. La mayoría de ellos aparecen curiosamente adosados entre sí, formando una especie de edificio fluctuante de nieve, con una hilera de puertas en su fachada principal y temperaturas interiores de entre 2 y 6 grados centígrados bajo cero, en las que se puede incluso descansar, tapándose hasta las orejas con cálidos sacos, sobre camas de hielo cubiertas por unas gruesas pieles de reno. Toda una vivencia.
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Anímense y vivan un cuento de leyenda.

Izaskun Ezkurra